Sir Alex Ferguson, một trong những HLV vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, nổi tiếng với khả năng làm say mê người hâm mộ và cầu thủ bằng những phân tích sắc sảo. Tuy nhiên, không phải lúc nào những lời nói của ông cũng nhận được sự đồng tình, thậm chí còn tạo ra những mối hiềm khích kéo dài. Với hơn 1.000 trận dẫn dắt Manchester United từ năm 1986 đến 2013, Ferguson đã khắc sâu dấu ấn thống trị tại bóng đá Anh, đặc biệt là tại Premier League. Ông hiện giữ kỷ lục HLV có số trận thắng nhiều nhất giải đấu với 528 chiến thắng sau 810 trận.
Với một người đã có sự nghiệp lẫy lừng như vậy, việc ông đưa ra những nhận định về cầu thủ thường mang sức nặng lớn. Francis Coquelin, cựu tiền vệ của Arsenal, là một trong số ít những người công khai thừa nhận đã giữ mối thù với “Ông Già Gân” sau những bình luận trong cuốn tự truyện của ông. Mối thù này bắt nguồn từ một trong những trận đấu đáng quên nhất lịch sử Arsenal tại Premier League và kéo dài đến một thập kỷ sau đó.
Thảm Bại 8-2 Tại Old Trafford Và Bình Luận Gây Sốc Của Ferguson
Tháng 8 năm 2011, Arsenal hành quân đến Old Trafford trong khuôn khổ Premier League. Đây là trận đấu chứng kiến một trong những thất bại nặng nề nhất của Pháo thủ trước đại kình địch Manchester United. Tỷ số chung cuộc là 8-2 nghiêng về Quỷ Đỏ, với các bàn thắng của Danny Welbeck, cú đúp của Ashley Young và cú hat-trick của Wayne Rooney. Đó là một ngày tồi tệ từ đầu đến cuối cho đoàn quân của Arsene Wenger.
Trong trận đấu đó, Francis Coquelin, khi đó còn là một cầu thủ trẻ mới ra mắt đội một, đã được trao cơ hội ra sân từ đầu và thi đấu 62 phút trước khi bị thay ra. Màn trình diễn của anh trong trận đấu thảm họa đó đã lọt vào mắt xanh (một cách tiêu cực) của Sir Alex Ferguson.
Nhiều năm sau, khi xuất bản cuốn tự truyện của mình, Ferguson đã dành một đoạn để nói về trận đấu đó và màn trình diễn của Coquelin. Ông thẳng thắn nhận xét rằng tiền vệ người Pháp đã “hoàn toàn lạc lõng” và “không theo kịp” cường độ của trận đấu. HLV huyền thoại còn nói thêm rằng ông “hầu như chưa nghe nói về anh ta” và Coquelin “hầu như không được thi đấu lại” sau trận đó.
Những lời bình luận này, đặc biệt khi đến từ một nhân vật có tầm ảnh hưởng và uy tín như Sir Alex Ferguson, đã chạm vào lòng tự trọng của Coquelin. Thất bại 8-2 đã là một đòn giáng mạnh vào Arsenal và các cầu thủ, nhưng việc bị đích thân HLV đối thủ chỉ trích công khai trong tự truyện càng khiến Coquelin cảm thấy tổn thương và nuôi dưỡng một sự ấm ức khó nguôi ngoai.
Coquelin Tìm Kiếm Sự Trả Thù Và Cái Kết Ngọt Ngào Sau 10 Năm
Sau thảm bại ở Old Trafford, sự nghiệp của Francis Coquelin tại Arsenal không hề suôn sẻ. Anh ra sân tổng cộng 160 lần trong bảy năm ở đội một, nhưng quãng thời gian này bị xen kẽ bởi nhiều bản hợp đồng cho mượn đến các CLB khác như SC Freiburg ở Đức hay Charlton Athletic ngay tại Anh. Mãi đến tháng 1 năm 2018, Coquelin mới chính thức rời khỏi Emirates để gia nhập Valencia tại Tây Ban Nha.
Tại Tây Ban Nha, sự nghiệp của Coquelin dần ổn định hơn. Anh giành Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha với Valencia mùa giải 2018/19 trước khi chuyển đến Villarreal vào năm 2020. Chính tại đây, Coquelin đã có cơ hội vàng để “trả thù” Sir Alex Ferguson và Manchester United.
Năm 2021, Villarreal lọt vào trận chung kết Europa League và đối thủ của họ không ai khác chính là Manchester United, đội bóng cũ của Sir Alex Ferguson. Trận chung kết diễn ra tại Gdansk (Ba Lan) và kết thúc với tỷ số hòa 1-1 sau 120 phút. Hai đội buộc phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu đầy kịch tính.
Loạt sút luân lưu kéo dài với màn đấu súng nghẹt thở. Cuối cùng, Villarreal đã giành chiến thắng với tỷ số 11-10 sau khi thủ môn David de Gea của Manchester United thực hiện hỏng quả sút quyết định. Giây phút chiến thắng đó không chỉ mang về danh hiệu Europa League cho Villarreal mà còn là khoảnh khắcvindication (minh oan) cho Francis Coquelin.
Cầu thủ Arsenal và Man Utd trên sân, biểu tượng cho mối kình địch Ngoại hạng Anh
Chia sẻ với truyền thông Pháp sau trận đấu, Coquelin không giấu được cảm xúc. Anh nói: “Đó giống như một sự trả thù nhỏ, bởi khi tôi ra mắt Arsenal, chúng tôi đã thua 8-2 tại Old Trafford và Sir Alex Ferguson đã chỉ trích tôi một chút trong cuốn tự truyện của ông ấy.”
Coquelin thừa nhận rằng trong lúc ăn mừng chiến thắng, anh đã cố gắng tìm kiếm Sir Alex Ferguson trên khán đài. “Vì vậy, thật tuyệt vời khi giành chiến thắng Europa League trước họ. Hơn nữa, tôi nghĩ ông ấy cũng có mặt trên khán đài, nên nâng cao chiếc cúp trước mặt ông ấy thật là ý nghĩa. Tôi đã tìm kiếm ông ấy, chắc hẳn ông ấy đã nhìn thấy tôi,” Coquelin cho biết.
Mối thù dai dẳng kéo dài suốt 10 năm, bắt nguồn từ một trận đấu thảm hại tại Premier League và lời chỉ trích công khai từ một HLV huyền thoại, cuối cùng đã được Coquelin hóa giải bằng một chiến thắng đầy cảm xúc trên đấu trường châu Âu. Câu chuyện của Coquelin là minh chứng cho thấy những lời nói, những khoảnh khắc trên sân cỏ, đặc biệt là trong các giải đấu căng thẳng như Premier League, có thể để lại ấn tượng sâu sắc và động lực lớn lao cho các cầu thủ trong suốt sự nghiệp của họ.
Tài liệu tham khảo:
- Transfermarkt (Thống kê sự nghiệp Francis Coquelin)
- RMC Sport & The Mirror (Phỏng vấn Francis Coquelin)
- Tự truyện của Sir Alex Ferguson
- Các nguồn tin tức thể thao về trận đấu Manchester United 8-2 Arsenal (2011) và trận chung kết Europa League (2021)
