Khi Arsenal chi hơn 105 triệu bảng Anh – một con số kỷ lục của Premier League – để chiêu mộ Declan Rice vào mùa hè 2023, không ít người trong giới bóng đá Anh đã ngông cuồng nhận xét. Tuy nhiên, chỉ trong hai năm, tiền vệ người Anh này đã chứng minh rằng đó là một khoản đầu tư thực sự xứng đáng. Không chỉ là một cầu thủ bình thường, Rice đã trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới, khiến những lời chỉ trích ban đầu dần tan biến vào quá khứ.
Với 118 trận đấu cho câu lạc bộ, Rice đã ghi được 18 bàn và cấp 22 pha kiến tạo – những con số ấn tượng cho một tiền vệ giữa sân. Những phát kiến tạo của anh ta, đặc biệt từ những quả đá phạt góc, đã trở thành một trong những vũ khí sắc bén nhất trong kho tư liệu của Mikel Arteta. Mới đây, Rice lại tỏa sáng trong chiến thắng 2-0 trước Burnley trên sân Turf Moor, tiếp tục khẳng định vai trò quan trọng của mình trong cuộc đấu tranh vô địch Premier League 2025/26.
Declan Rice thi đấu cho Arsenal trong một trận đấu ngoài sân tại Premier League
Sự tiến bộ của Rice không chỉ đơn thuần là kết quả của sự chăm chỉ cá nhân hay kế hoạch chiến thuật của Arteta. Phần lớn thành công này phải nói đến sự bổ sung chiến lực từ những cầu thủ mới đến Emirates, những người đã nhanh chóng tạo ra tác động tích cực đến trò chơi toàn diện của Arsenal trong giai đoạn này.
Viktor Gyokeres: Tiền Đạo Mà Arsenal Đã Lâu Chờ Đợi
Arsenal dưới thời Arteta đã đạt được những bước tiến đáng kể, tuy nhiên họ liên tục “trượt chân” khi về đích trong cuộc truy đuổi chức vô địch Premier League. Ba lần xếp nhì liên tiếp đủ để ban lãnh đạo quyết định mở cửa ví tiền, chi khoảng 65 triệu bảng Anh để chiêu mộ Viktor Gyokeres từ Sporting CP.
Tiền đạo người Thụy Điển này đến với lịch sử ấn tượng: 97 bàn thắng trong 102 trận tại Bồ Đào Nha. Mặc dù chỉ mới bước chân vào Premier League, Gyokeres đã nhanh chóng chứng tỏ tầm cỡ của mình với bốn bàn thắng. Anh ta đã góp mặt trong chiến thắng thứ tám của Arsenal tại giải đấu, bao gồm cả bàn thắng trong trận gặp Burnley hôm thứ bảy.
Viktor Gyokeres ăn mừng sau khi ghi bàn cho Arsenal tại Emirates Stadium
Điều đáng chú ý về Gyokeres là khả năng hoàn thiện của anh ta trong vòng sáu mét. Những pha ghi bàn của tiền đạo Thụy Điển đều minh chứng cho bản năng săn bàn cực kỳ sắc bén – đó chính là những gì Arsenal đã thiếu từ lâu. Bây giờ, Declan Rice có một mục tiêu vững chắc để hướng những pha tấn công của mình từ những quả đá phạt góc.
Điều này được thể hiện rõ ràng trong trận gặp Burnley khi cú kiến tạo cúp in của Rice tìm thấy Gabriel ở phía xa khung thành, người sau đó chuyền lại cho Gyokeres. Công thức giống hệt đã được sử dụng vài tuần trước đó trong chiến thắng 4-0 trước Atletico Madrid. Mặc dù còn quá sớm để đánh giá toàn diện, nhưng những dấu hiệu sơ bộ rất tích cực, và Gyokeres có thể trở thành chìa khóa trong cuộc đua vô địch của Arsenal cùng với Rice và những ngôi sao khác.
Martin Zubimendi: Người Lặng Lẽ Phía Sau Thành Công
Khi Declan Rice gia nhập Arsenal, một câu hỏi lớn đặt ra: anh ta sẽ đóng vai trò nào tại Emirates – tiền vệ số 6 phòng thủ hay tiền vệ số 8 tấn công? Sau những tháng vận động, câu trả lời đã rõ ràng: Rice phát huy tốt nhất ở vị trí tiền vệ box-to-box, nơi anh ta có thể tạo ra những pha bóng kỳ diệu từ tầm xa hoặc những pha chạy đột ngột vào vòi sút.
Declan Rice và Gabriel Magalhaes thi đấu cùng nhau cho Arsenal
Nhưng vai trò này lại để lại một khoảng trống lớn ở vị trí ánchor giữa sân – chính là vị trí mà Martin Zubimendi đã lấp đầy xuất sắc. Sau một cuộc truy đuổi dài lâu, Arsenal cuối cùng cũng thuyết phục được tiền vệ người Tây Ban Nha từ Real Sociedad, chi 55 triệu bảng Anh để bổ sung thêm “chân sân” vào đội hình.
Giống như Rice, Zubimendi cũng nhanh chóng chứng tỏ giá trị của anh ta. Tiền vệ 26 tuổi đã nắm chắc vị trí số 6 của mình, cho phép Rice bay cao hơn. Nhìn vào các con số của Zubimendi ở Premier League mùa này:
| Thống Kê của Martin Zubimendi – Ngoại Hạng Anh (2025/26) |
|---|
| Trận đấu |
| Bàn thắng & Kiến tạo |
| Độ chính xác chuyền bóng |
| Chuyền bóng hoàn thành trung bình |
| Pha cắt bóng thắng |
| Tranh chấp trên không thắng |
| Pha cắt bóng |
| Tỷ lệ qua người thành công |
Những con số này cho thấy sự hoàn hảo của Zubimendi trong việc điều tiết trò chơi. Độ chính xác chuyền bóng 89% và trung bình 59 chuyền trên 90 phút đã xếp anh ta vào top 7% của tất cả cầu thủ tại Premier League. Nhưng ngoài sân tấn công, Zubimendi còn gây ấn tượng mạnh mẽ. Với 1,9 pha cắt bóng thắng trên 90 phút và 62% tranh chấp trên không thắng, anh ta đã mang lại sự hiện diện phòng thủ mà Arsenal thực sự cần thiết.
Burnley vs Arsenal tại Premier League
Một nhà phân tích đã gọi Zubimendi là “bản ký hợp đồng hè năm nay của Arsenal”, và điều đó hoàn toàn có cơ sở. Trách nhiệm của anh ta ở trung tuyến cho phép Rice hoạt động ở những khu vực đe dọa hơn, từ đó đạt được những con số kiến tạo và ghi bàn ấn tượng. Cặp tiền vệ Rice-Zubimendi đã hình thành một sự kết hợp tuyệt vời, và họ chắc chắn sẽ có vai trò quan trọng trong cuộc đua vô địch của Arsenal cho đến tháng 5.
Kết Luận
Declan Rice không còn là bản ký hợp đồng tranh cãi mà nhiều người nhớ lại từ mùa hè 2023. Thay vào đó, anh ta là một tiền vệ đang ở đỉnh cao của sự nghiệp, được hỗ trợ bởi những bổ sung chiến lực mạnh mẽ như Viktor Gyokeres và Martin Zubimendi. Sự kết hợp này không chỉ cho phép Rice tỏa sáng mà còn tạo ra một sự cân bằng hoàn hảo cho Arsenal. Nếu ba cầu thủ này tiếp tục giữ phong độ, kỳ vọng của Gunners về chiếc cúp vô địch Premier League không còn là một giấc mơ xa vời nữa mà là một mục tiêu hoàn toàn khả thi.
