Khi Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) chi tiền mua lại Newcastle từ ông chủ Mike Ashley, họ có lẽ không nghĩ tình thế của đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh lại bi đát như hiện tại.
Trận thua trước đội hạng Ba Cambridge United tại FA Cup là thất bại tiên tiến nhất của Newcastle trong mùa giải được xem là chuyển giao của đội bóng này.
Kết quả khó tin này đang tạo ra vô số hả hê trên mặt báo Anh. Guardian coi đó là “mẩu chuyện cổ tích”. Independent ví von đó là “cú sốc”. Joe Ironside, người ghi bàn duy nhất cho đội khách tí hon, vốn là CĐV của chính Newcastle.
Newcastle đang sở hữu phong độ tồi tệ trong mùa giải này.
Chân sút này đã lớn lên với ký ức sống động từ những pha ăn mừng bàn thắng của Alan Shearer trong màu áo sọc trắng đen. Thực sự ấy càng khiến cho thất bại của Newcastle trở nên đắng ngắt. Tiền bạc rõ ràng đang chưa thể giúp Newcastle có được thành công như họ kỳ vọng, hoặc ít nhất là trở lại với vị thế của quá khứ, thời Shearer tung hoành trên mặt cỏ Premier League.
Đội hình Newcastle thua Cambridge rất có thể được gói gọn trong 2 chữ “tệ hại”. Emil Krafth, 1 trong những 2 trung vệ của Newcastle trận này, vốn là hậu vệ phải unique thấp. Matt Ritchie, lão tướng đá tiền vệ cánh, bị đẩy xuống chơi hậu vệ trái.
Joelinton, chân sút được mang về với giá 40 triệu bảng vào kỳ chuyển nhượng ngày hè 2021, đang phải chơi ở vị trí tiền vệ con thoi. Allan Saint-Maximin, Jacob Murphy và Ryan Fraser, những cầu thủ chạy cánh khác, bị đẩy vào sân thi đấu trong những vai trò trái khoáy.
Với đội hình chắp vá và khiên cưỡng như vậy, Newcastle thất bại có lẽ không phải chuyện lạ.
Kieran Trippier, chữ ký được kỳ vọng của Newcastle, không thể làm gì trong thế trận quá khó để xoay xở. Cựu sao Tottenham được xem là viên gạch thứ nhất trong quy trình tái thiết lại Newcastle, nhưng sớm phải nhận gáo nước lạnh.
Unique của “Chích chòe” rõ ràng khác xa Atletico Madrid. Và Trippier sẽ phải nỗ lực nhiều hơn thế nữa mức thông thường nếu còn muốn thực sự “xác định nên triều đại” như cách HLV Eddie Howe hồ hởi nói trong buổi trình làng hậu vệ này.
Tuy nhiên, thất bại ở FA Cup không phải chuyện tệ hại nhất với Newcastle. Tại Premier League, phong độ của đội bóng này thực sự báo động. Vị trí thứ 19 trên bảng xếp hạng với 11 điểm sau 19 vòng khiến cho Newcastle là ứng viên hàng đầu cho suất xuống hạng.
“Chích chòe” mới thắng một trận. Hàng phòng ngự “Chích chòe” đã nhận được 42 bàn thua tính đến lúc này, nhiều nhất tại Premier League. Newcastle cho thấy họ đang là 1 trong những trong mỗi CLB yếu nhất giải đấu ở xứ sở sương mù, dù tiền của chủ sở hữu PIF nhiều gấp 10 lần người đồng cấp bên phía Man City, đội đang đứng đầu bảng và vô địch mùa trước.
Lúc này, đội ngũ lãnh đạo của Newcastle đang ráo riết nhảy vào thị trường chuyển nhượng với tham vọng giúp “Chích chóe” thay da đổi thịt trong nửa sau mùa giải. Sven Botman, Diego Carlos, Lucas Digne, Aaron Ramsey đều đang được liên hệ.
Toàn bộ cần nắm rõ Newcastle không thiếu tiền. Thậm chí, họ không gặp rào cản trong việc tiêu tiền khi sự keo kiệt của ông chủ Mike Ashley trước đó tạo ĐK cho những ông chủ mới thoải mái tiêu pha.
Tuy nhiên vấn đề của Newcastle lúc này là thuyết phục những ngôi sao 5 cánh tiềm năng tin vào kế hoạch của họ. Botman hay Carlos đều là những chữ ký được nhiều đại gia châu Âu săn đuổi. Làm cách nào để Newcastle thuyết phục nhóm cầu thủ này tới St James Park, đồng cam cộng khổ trong quy trình trụ hạng được dự báo cực kỳ khó khăn ở phần còn lại của mùa giải?
Nếu Newcastle xuống hạng thì sao? Đó là rào cản vô hình với những ngôi sao 5 cánh này.
Trippier đã chịu từ giã Atletico Madrid, ĐKVĐ La Liga và đang thi đấu tại Champions League, để tới Newcastle với lý do lớn nhất: tiền. Newcastle trả cho hậu vệ tuyển quốc gia Anh 100.000 bảng/tuần, tối đa đội và cũng là mức khá tại Premier League. Botman hay Carlos nếu gật đầu với Newcastle đều sẽ nhận được đãi ngộ tương tự, thậm chí cao hơn.
Newcastle sẽ phải gật đầu đồng ý việc dùng tiền vá vào những thiệt thòi mà những tân binh của đội bóng này sẽ phải nhìn thấy. Họ buộc phải cải cách và phát triển nóng trong giai đoạn này, và cầu mong lượng tân binh này sớm tìm được tiếng nói chung để kéo Newcastle khỏi nhóm xuống hạng trước lúc bung sức để làm mới đội hình trong kỳ chuyển nhượng ngày hè.
Giới chủ của Newcastle không nghĩ mình sẽ đối diện nhiều khó khăn đến vậy.
Daily Mail cho thấy thêm sau trận thua sốc trước Cambridge, đội ngũ lãnh đạo của Newcastle đã xuống động viên những cầu thủ trong phòng thay đồ. Họ bày tỏ sự ủng hộ trọn vẹn đội bóng trong công cuộc trụ hạng.
Tuy nhiên, dù sáng sủa đến cỡ nào, có lẽ giới chủ Newcastle cũng cảm thấy chạnh lòng. Không tồn tại cú áp phe sở hữu đội bóng tầm cỡ nào trong lịch sử vẻ vang Premier League có khởi đầu thảm họa như Newcastle lúc này.
Vào thời điểm mới về phần mình Roman Abramovich, Chelsea kết thúc mùa giải với vị trí thứ 2, chỉ với sau Arsenal bất bại huyền thoại của Arsene Wenger. Man City trong mùa thứ nhất về phần mình Abu Dhabi cũng về đích thứ 10 tại Premier League.
“Trụ hạng” nhìn bao quát không nằm trong từ điển của hai đội bóng hiện nay đã vượt bậc thành đại gia châu Âu. Vậy mà Newcastle giờ đang đương đầu với trận đánh đầy khủng hoảng này, dù xét về tiền bạc, PIF đủ lực tiêu diệt cả Abramovich lẫn Sheikh Mansour.
